PASANGKAYU - Serangan hama ulat api yang melanda perkebunan kelapa sawit warga di Desa Doda, Kecamatan Sarudu, Kabupaten Pasangkayu, Sulawesi Barat, kini dinyatakan sudah terkendali.
Luas serangan yang dilaporkan petugas mencapai sekitar 50 hektar. Serangan ini terjadi pada bulan Agustus hingga Oktober 2026, dan menyebabkan kerusakan pada daun sawit. Daun yang terserang habis dimakan hingga hanya menyisakan lidi, sehingga tanaman terlihat gundul dan proses fotosintesis terganggu.
Untuk memastikan kondisi terkini, petugas dari Dinas Perkebunan (Disbun) Provinsi Sulawesi Barat Syamsul Bahri dan Muhammad Azhary Bahar, bersama tim dari Dinas Perkebunan dan Peternakan Kabupaten Pasangkayu, Perangkat Desa Doda, Kecamatan Sarudu, Kabupaten Pasangkayu bersama petugas di lapangan melakukan ground check atau pemeriksaan langsung ke lokasi pada tanggal 12 dan 13 November 2026.
Dari hasil pemeriksaan di lapangan, kondisi serangan sudah terkendali. Hal ini karena sebelumnya para pekebun sudah melakukan pengendalian secara mandiri dengan menggunakan alat penyemprot. "Setelah dilakukan ground check, kondisi serangan sudah terkendali karena sebelumnya telah dilakukan pengendalian oleh pekebun dengan menggunakan alat penyemprot," ujar Syamsul.
Petugas juga mengimbau kepada para petani agar tetap melakukan pemantauan rutin, karena ulat api dapat kembali menyerang jika tidak dikendalikan sejak dini. Petani diminta segera melaporkan jika ditemukan kembali populasi ulat api dalam jumlah banyak per pelepah, agar dapat dilakukan pengendalian lanjutan secara terpadu.
Tahun 2026 hampir seluruh wilayah di Indonesia terkena dampak fenomena iklim El Nino. El Nino masih menjadi tantangan besar bagi produksi pertanian maupun perkebunan karena berdampak signifikan terhadap kebakaran lahan dan persebaran berbagai penyakit dan hama, yang dapat merusak tanaman dan mengurangi hasil panen, serta kesejahteraan petani pekebun. Ulat api dikenal sebagai hama utama kelapa sawit. Hama ini memakan daun mulai dari daun bawah hingga daun muda, dan dalam kondisi parah tanaman bisa kehilangan daun hingga 50% - 90%. Serangan ini dapat menurunkan produksi hingga 25% pada tahun pertama, dan 50% - 75% pada tahun kedua dan ketiga jika tidak dikendalikan.